기독공보에 바란다.

한국기독공보에 바란다.  

기독공보는 우리 교단의 기관지로 모든 교회들이 거의 구독을 하고 교회재정에서 보내는 부수대로 구독료를 지불하고 있는 데 항존직자 숫자만큼 보내고 있다. 우리교단의 공식적인 소식이나 노회와 관련된 소식들이 소개되는 공식 언론이기 때문에 안 볼 수도 없다. 그러나 돈은 내고 안 본다는 사람들도 늘고 있다. 그 이유는 이게 교단 기관지인지 일반 기독교 연합신문인지 홍보지인지 분간하기 힘들기 때문이라고 한다.

기독공보는 교단 기관지로의 정체성을 회복하는 것이 필요하다. 불필요하고 내용 없는 광고도 문제지만 기사내용도 참신함이 없고 질이 떨어지고 있다는 평이다. 높은 광고료도 큰 문제이다. 현실적으로 조정되어야 한다. 그러니 가장 중요한 것은 교단의 기관지로의 교단의 건강한 발전과 도약을 선도하는 것이 부족하다는 것이다.

신문의 생명은 보도와 비평이다. 그런데 보도는 있으나 비평이 없는 것은 독자들에게 정보만 주고 그것을 객관적으로 판단할 수 있는 관점을 제공하거나 입장이 없다는 것이다. 그것은 회보에 불과하다. 공보가 역사성 있고 비중 있는 장로교단의 신문이라면 교계 언론시장에서 평가받아야 하고 다른 언론과 경쟁해야 하는 데 그렇게 하지 않기 때문에 외면 받는 것이다.  모든 교회들이 무조건 내주는 안정된 구독료에 교회, 노회, 총회의 모든 행사와 절기, 축하 광고들을 독점하고 그것도 모자라서 반 강제 평생독자 운동까지 한 적이 있다. 

이번 총회에 공보 이사회는 우여곡절 끝에 전임 사장을 연임시켰으나 총대들은 반대했다. 현직 총회장이 이사장인 공보 이사회가 선출한 것을 총회 총대들이 반대하거나 부정하는 것은 도리가 아니지만 총대들의 최종 결정은 유효하다. 

이번에 연임이 되든 부결이 되든 그것은 개인의 문제이고 기독공보는 우리교단에서 뿐 아니라 민간 신문으로나 기독교 언론으로 오랜 역사와 전통을 갖고 있는 언론이니 직원들이 큰 자부심을 갖고 섬기도록 스스로의 프라이드와 책임의식을 갖게 해야 한다. 그리고 교단의 지도도 제대로 받고 모든 교회와 목회자들에게 참여의 기회를 넓히고 전국교회와 목회자들을 섬기는 언론이 되기를 바란다.

신문은 앞서 말한 보도 기능과 아울러 비판과 감시 기능이 중요한데 일반 사회에서처럼 교단에서도 대형교회와 힘있는 사람들과 힘 있는 부서를 잘 감시해야 한다. 잘못된 결정이나 행태를 감시하고 과감히 비판할 수 있어야 한다. 그런데 강하고 힘있는 자들에게는 말도 못하고 약하고 힘없는 자들의 소리는 외면한다는 평이다.

예를 들어 강북제일교회의 사건이 이미 알려진대로 평양노회의 정치력 부재이며 독단과 사욕의 사람들로 인하여 판이 커진 것은 언론이 견제을 하지 못했기 때문이다. 공보가 감시와 비판을 날을 세웠다면 그렇게까지는 되지 않았을 것이라는 것이다.

강북제일교회의 사건은 우리교단뿐 아니라 한국기독교의 대형사건이었는데 과연 교단기관지로서 어떤 취재와 보도를 했는지 한 번 돌아봐야 한다. 교단 내의 소위 실세들과 노회의 눈치나 보고 있던 것이 아닌가? 당회와 노회의 치리회 권위가 무너지고 불법이 판을 치는 데도 아무 말도 못한 것이 아닌가? 물론 분쟁 문제에 과도한 개입을 해서는 안 된다는 면도 있지만 너무 몸을 사렸다는 평이다.

제대로 말하자면 현직 부총회장이 소속된 노회에서 이것 하나 해결하지 못하고 있었던 것 아닌가?하는 것이다. 그리고 관련된 총회 재판국의 판결 시기나 내용도 급조되어 결국은 재심이 받아드려진 것 아닌가? 이렇게 각급 치리회나 개인들의 억울하고 공정하지 못한 판결과 사건들에 대하여 심층적이고 분석적인 보도를 했어야 했다는 것이다. 일선 기자들의 책임만은 아닐 것이다. 데스크가 좀더 전향적인 자세를 가져야 한다.

그리고 교단의 핫 이슈인 연금재단의 부정 문제도 지금까지 기독공보의 2대 사장이 원인이라는 것을 온 교회가 다 알고 있는 것인데 이 지경이 되도록 침묵한 것도 책임이 없지 않다 하겠다. 공보의 위상이나 역할이 교단 내의 고급 정보나 인물에 대한 접근권이 보장 되어 있는 데도 그런 문제들에 착근하여 밝히고 보도하려는 현장 취재 근성이 약화되거나 순화되어졌다는 것이다.

언론은 교권을 감시하고 바름의 가치를 세워야 하는 데 모든 것을 알면서도 그 동안 침묵하고 눈치나 살핌으로 신망을 잃어 버린 것이다. 언론은 힘 있는 자들과 광고주들 눈치를 보면 안 된다. 그런 면에서 사장이 할 일은 이러한 현장 기자들의 취재 환경을 보호해 주고 밀어 주어야 하는 일이다. 이 말이 무슨 의미인지나 아는 지 모르지만….

직원도 전체 30여 명이나 되는 데 그렇게 많은 인원이 필요한지도 의문이다. 새로운 기자들의 영입이 안 되는 이유도 장기 근무자들의 적체로 내부 숨통이 막혀있다는 평이다. 평기자는 몇명 안되고 차장 이상 간부들만 많으니 인건비만 가중될 뿐이다. 그래서 군대처럼 간부직과 하위직의 비율을 맞추어야 한다.

차기 사장은 내부 업무 측정을 하여 슬림화해야 한다. 지금 기독공보는 총회에서 가장 비대한 조직이라고 한다. 사장의 연봉도 언제부터인가 억대가 넘었다. 지금 언론의 환경은 바뀌고 있다. 종이신문에서 인터넷 신문으로 전환하고 있다.

그래서 공보에서도 모바일 작업을 하지만 독자들의 외면을 받고 있다. 왜 그런지를 분석해야 한다. 정보만을 가지고는 독자들이 만족하지 않는다는 것을 알아야 한다.

소수의 기자들로 구성된 인터넷 언론사들이 박봉과 열악한 환경 속에서 생존하기 위하여 밤낮으로 일하고 발로 뛰는데 비하여 일주일에 기사 한 건도 쓰지 않는 기자들에 청탁원고나 기고 글을 편집하는 데는 그렇게 많은 직원이 필요치 않을 것이다.

그래서 이번에 누가 사장이 되든 구조조정도 좀 하고 이사회도 전문이사(전문 언론인)도 받아 드려야 하고 현장 취재 기자들을 대폭 증원 강화해야 한다.  그런데 사실 기사을 못쓰는 것은 제한이 많기 때문이다. 눈치를 보기 때문이다.

그러나 총회를 향해서도 할 말을 해야 한다. 언론이 길들여지고 회보 수준으로 전락하면 안 된다. 총회나 개인을 먹여 살리는 곳이 아니지않는가? 공보는 전국 교회를 바라봐야 한다.

총회 임원회와 사무총장과 부서 총무들의 직무를 감시하고 대형교회의 비리와 제왕적 목회 비판, 건축 과정에서의 비리, 어려운 교회를 돕는 척하며 합병을 통한 교세 확장, 위장 세습, 교권 정치에 이권을 누리려고 개입하는 자들를 고발해야 한다. 그리고 총회와 기관에서의 정보와 힘을 사적으로 사용하는 지도자들의 부적절한 일을 감시하고 고발해야 한다.

나아가 현재 교단내의 각종 양극화 현상들을 해소하기 위한 대안을 위하여 심층적인 연구와 취재로 참신하고 새로운 지성과 영성의 필진들을 발굴하고 등용하는 일을 해야 한다. 그런 면에서 기독공보 사장은 아주 중요한 자리다. 그런데 사장제가 되고부터 연봉은 높아지고 경영은 잘 하는지 모르지만 공보에 무슨 경영이 필요한가? 묻는다. 사실 그런 의미에서는 사장이나 직원이나 기자들이 다 한통속인 셈이다.

그래서 앞으로의 사장은 기독공보의 혁신과 개혁을 하려고 하는 사람이 되어야 한다. 그래야 기자들도 제대로 감독하고 일하는 풍토를 만들어 줄 수 있을 것이다. 사장제가 되고부터 시간 많고 할 일이 없어 교단 정치나 하니 기자나 직원들도 근무 기상이 해이해지는 것이다.

현재 사장이 자신의 연임을 위하여 인사권자를 돕고 그 덕으로 보은 인사를 받았다는 소리가 있다. 그러나 앞으로 그런 소리를 듣지 않으려면 유착관계를 끊어야 한다. 그러려면 이사회만이 행하는 인사권을 제한해야 한다.

기자들도 참여할 수 있게 해야 한다. 한겨레신문이 사장을 직원들이 뽑는 것처럼 말이다. 지금 연금재단도 사무국장도 실무자들이 자기 인사권자들을 다 우호세력으로 만들어서 문제가 되었다.

그래서 현재의 총회 인사위 구조를 대폭 손을 보아 총회 사무총장을 포함시켜야 한다. 이 번에 세계선교부도 그렇고 기독공보도 과반수가 안 되거나 한 번 부결된 사람들이 다시 지원을 하는 것도 문제다. 시스템을 바꾸어야지 개인 탓만 해서는 안 된다.

또 언론은 부당한 권력들과 권력화 되려고 하는 것들을 견제하고 쓴 소리를 할 수 있는 당당함과 의연함이 있어야 한다. 언론이 그런 사명을 감당해야 하는 것이다. 사장이 그런 정신으로 운영해야 기자들의 수준도 올라가고 독자들의 환영을 받고 사랑을 받게 되는 것이다.

종이 신문의 쇠퇴 속에서도 기독공보는 우리 교단이 존재하는 한 유지될 것인데 그런 막중한 사명감을 갖고 일해야 한다. 홍보지가 아니라 언론으로의 사명을 잃지 말아야 한다. 그래서 교단의 공적 직무에서 일하는 분들의 감시자가 되고 진실과 정직을 보도하므로 우리 교단의 모든 목회자와 평신도들의 사랑을 받는 총회의 기관지로 새로 태어나기를 바란다.