채영남 총회장 고신(재건파) 측과 화해 행보
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지난 2일 경남 창원 창신대학교 대강당에서 열린 ‘제10회 호영남 한마음대회’(영남대회장 이종승 목사, 호남대회장 채영남 목사)가 열렸다. 장로교단의 모든 총회가 모인 공식적인 자리는 아니지만 장로교단을 대푯하는 우리 총회의 채영남 총회장이 100회 총회의 주제에 맞게 그리스도안에서 헤어진 형제교단들과의 만남에서 먼져 화해의 손을 내밀었다는 소식이다.
본 교단 채영남 목사는 이유가 어떻든 우리선진들이 신사참배를 한 것은 잘못이며 이것에 반대하는 의견을 갖은 이들에 대하여 신앙적으로 성찰하지 않은 것에 대하여 사과한 것이다. 고신파는 당시 신사참배를 찬성하는 제 27회 장로교 총회(1938년 9월 9일) 를 이탈하게 되자 자신들의 의로운을 과도하게 드러내기 위한 정죄행위로 인하여 지금까지 교단간의 공식으로나 비공식으로 교류가 없었다. 그러나 당시 제명되었던 후손들인 예장 고신 측 이인덕 목사와 교단의 지도자들과 최초의 만남과 화해의 자리가 되었다.
신사참배 결의 78년 만에 예장통합 총회장 채영남 목사가 예장고신 법통노회장 이인덕 목사, 재건파 구영찬 총회장, 예장고신 증경총회장 윤희구 목사, 예장대신 부총회장 이종승 목사 등을 만난 것이다. 이에 대하여 이 목사는 감격에 젖어 사과한 채영남 총회장에게 감사의 인사를 전했다. 이 자리에는 재건파 총회장 구영찬 목사도 있었다. 이들은 모두 울먹이며 화답하는 의미로 "신사참배를 반대했다는 이유로 우리가 총회가 다른 교단들을 비판하고 정죄했던 죄를 사과한다.”고도 고백했다.
이에 채영남 총회장은 100회 총회의 주제인 “주님, 우리로 화해하게 하소서” 를 상징하는 무지개색의 스톨을 이들의 목에 걸어주었다. 이 같은 화해와 참회의 행사는 이종승 목사의 헌신으로 가능했다고 한다. 이 목사는 영호남 한마음대회를 경남 창원에서 개최하기로 하면서 순교자 주기철 목사가 경남노회 마산 문창교회에서 시무했던 것을 기억하고 예장고신과 재건파, 경남노회 법통노회장을 찾아가 ‘한국 교회 화해 선언 기획을 설명하고 참석을 권유하였고 응한 것으로 보인다.
채영남 총회장은 이날 설교에서 “우리 한국 교회는 일제 치하에서 역사를 이끌어 가시는 하나님의 뜻에 따라 민족을 이끌어가며 세계 유례없는 부흥운동을 일으켰다.”며 “그러나 그 과정에는 일제의 탄압에 견디지 못하고 신사참배를 결의하여 조선장로교회를 천황에게 바치고 말았던 어두운 역사를 가지고 있다.”고 말했다.
이어 “그 역사의 한 가운데 창원시가 속한 경남노회는 신사참배반대운동을 통해 한국 교회의 본분을 지켜준 자랑스러운 노회”라며 “그런데 오히려 잘못한 사람들이 옳은 길을 가는 이들을 탄압하고 불명예를 안기는 일들이 일어났던 것을 매우 안타깝게 생각한다.”며 사과의 마음을 전했다.
누군가는 “남북 통일보다 한국교회의 하나 됨이 더 어렵다.”고 말한다. 그러나 이날 모습처럼 서로가 마음을 열고 그리스도의 몸을 찢고 상처 낸 것을 참회하고, 용서하고, 화해한다면 한국 교회는 하나 될 것이고, 남북 화해의 역사를 만드는 주역이 될 것이다.
“화해는 그냥 이루어지는 것이 아니다. 가해자가 피해자 앞에 무릎을 꿇으면 된다. 야곱이 형 에서를 만났을 때 입곱 번이나 무릎을 꿇었다. 야곱이 무릎을 굻었다고 해서 진 것이 아니다. 오히려 형도 얻고 고향도 얻었다.” 고 강조하며 “화해는 오직 성령의 역사로만 가능하다.”(슥4;6) 라고 하며 마쳤다.
채영남 총회장의 100회기 행보가 이제 중반기를 들어서면서 화해를 화두로 한 일들이 차근차근 진행되고 있는 것으로 알려졌다. 먼져 교단 내적으로는 ‘특별 사면위원회’ 를 통하여 과거 총회로부터 치리를 받고 교단에서 이탈된 이들에 대하여 접수된 사건별로 재시을 위하여 조사하고 있다. 이들 모두 지난 일을 회개하고 자숙을 약속한다면 모르나 명백한 이단과 반성멊는 조직이나 사면로비를 하는 단제나 개인은 제외하여야 할것이다. 그러나 헌법위와 규칙부가 사면을 위한 특별법이 부재하다는 이견을 내는 것으로 보이는데 그만큼 신중하라는 뜻으로 보인다.
또 사회적으로는 년초 중고등학교 교과서 국정화를 반대한다는 소신을 교단장들 가운데 유일하게 주장하여 큰 반향을 일으켰다. 또 일제하 강제 정신대 문제에 대하여 한일정부가 일방적으로 합의한 것에 대하여 우려와 비판을 보여왔다. 또 세월호 참사 2주기를 맞으면서 아직도 인양되지 못한 미수습자 가족들과 아픔당한 가족들에 대하여 관심갖고 가족들을 직접 총회장 교회에 초청하고 모든 희생자 명단을 주보에 올리고 온 교회가 기도하는 주일을 지켰다.
본 교단 총회가 참으로 오랜만에 한국사회의 책임있는 장자 교단으로 서기 위한 공적직무에 대하여는 독자성을 표시하고 국민정서에 반하는 잘못된 정치적 행위에 대하서 침묵하지 않은 것이다. 기독교가 살아있는 권력인 현 정권에 둘러리 서지 않는 행보에 대하여 보수측은 우려와 비판의 목소리도 없지 않다. 그러나 총회장의 이 모든 언행은 현행 법안에서 교단의 정서와 보수신앙을 기조로한 행위속에서 이뤄지는 것으로 교회나 사회의 전반적 반응은 용기있는 일이라며 크게 환영하고 있다. 특히 언론과 지성인 젊은이들 사이에게 우리교단이 재평가 받는 등 긍정적으로 받아드려지는 분위기다.
국제행사
또 총회장과 임원회는 지난 5월 23일 장로교회의 본산으로 1560년에 창립된 스코틀랜드 장로교 총회에 공식참석하여 동역교단으로 인사했는 데 세계장로교와 40여개의 단체에서 참석했다. 그리고 창립 850년 역사를 가진 스코틀랜랜드에서 가장 역사가 깊은 성 미카엘교회의 예배에서 총회장 채영남 목사가 설교하고 부총회장 이성희 목사가 대표인사 했다. 또 25일에는 다른 장로파 교단인 URC교단 총회에도 참석했다.
또 6월 19일 부터는 본 교단과 동역관계에 있는 세계선교협의회(Council for World Mission, 이하 CWM) 총회가 제주 롯데호텔에서 열린다. 이 단체는 영국이 세계선교를 주도할 때부터 영국 선교사들이 파송되어 선교하던 피선교지의 교회와 영국이 함께 하는 선교협의회로 알려져 있다. 4년마다 개최되는 이번 총회 주제는 ‘힐링 : 행동 안에서 희망’(Healing : Hope in Action)이며 약 40개국, 250여명이 참석할 예정인 것으로 알려졌다.
한국 총회의 호스트인 본 교단은 준비에 만전을 기하고 있다, 19일 오후 4시 제주 성안교회에서 개회예배 성찬식에 전 총회장 손달익 목사가 공동집례한다. 이 미션은 영국의 런던선교회(LMS) 의 후신으로 본 교단과의 관계는 대동강에서 순교한 토마스 선교사 순교 이후 한국선교에 직간접적으로 관련이 있다. 회원국으로는 영국이 선교한 피선교지 나라들인 대만과 홍콩 한국, 캐리브해의 일부 국가와 영국선교사들이 주재한 아프리카의 회원교회들이 모인다. 우리교단 총대로는 김경인 목사(전 CWM 부총무)와 현재 이사인 정병준 교수(서울장신대) 와 변창배 목사(총회 기획국장)과 청년 여성대표 1인이 참석할 것으로 보인다. 이 총회의 총대파송원칙에는 여성과 청년을 반드시 넣어야 한다.
